二〇一〇年にチリのサンホセ鉱山で落盤事故があり、地下七百メートルに閉じ込められた三十三人の作業員が七十日ぶりに地上に引き上げられた出来事がありました。落盤事故が起きて絶望視されていましたが、十七日後に地底の避難所にいることが分かりましたが、長い時間をかけて誰一人欠けることなく、救出できたのは本人や家族が絶望的に思うような時でも、希望をもつ、失望せずにいたことが非常に重要なことだったそうです。チリはカトリック信者の方が多い国です。希望を神さまに委ねていく姿がそこにあったのです。

　イエス様の譬え話は「常に祈るべきこと」を私たちに教えてくださるためです。当時、社会的には最も弱い立場、また聖書の中でも最も貧しい者におかれていたやもめが、自分の利益しか考えないような裁判官の所へ足しげく通い、自分を守ってくれるように忍耐強く願い続けたのです。冷徹非道な裁判官さえ、根負けして彼女の願いを聞き入れた。ましてや私たちを愛する神さまは、ご自分の大切な子たちの叫びをいつまでも放っておかれるはずはないという実に明快な教えです。神さまはわたしの祈りを聞いてくださる方です。

　ここでもう一つ大切なことを覚えたいと思います。私たちが決してただお祈りしていればよいということを伝えるのではありません。失望するような、絶望するような、そんな現実がこの世界には確かにあります。地震や台風、災害、不慮の事故は幸せな人生を願う人にも突如として襲います。全然、神さまは祈りを聞いてくださらない、願いを叶えてくださらないと感じてしまうこともあるでしょう。でも、祈ることは神さまを自分の思い通りに動かすことではありません。神さまが働いてくださる、神さまの愛のみわざに気づかされていく。それが祈りです。常に祈っているでしょうか。困難な時ほど神さまに委ねているでしょうか。どんな時も希望を失わず、神さまの愛を受け取りながら歩みましょう。

（執筆：加納寛之牧師）