わたしたちはつい先日、クリスマスをお祝いしました。イエス様のお誕生を、みんなで喜びました。聖書の中でも、マリアさんやヨセフさん、羊飼い、天使たち、東の国の博士さんなど、みんながイエス様のお誕生を喜びました。

けれども、イエス様を拝みにきた人たちが皆帰ってしまったころ、ヨセフさんが不思議な夢を見るのです。「起きて、マリアさんと赤ちゃんを連れて、エジプトに逃げなさい。」そのときの王様であったヘロデ王が、イエス様のいのちを奪うために、ベツレヘムに住んでいる赤ちゃんをみんな殺してしまえ、という命令を出したのでした。

どうして、ヘロデ王はそのような命令を出したのでしょう。ヘロデ王は、「救い主になる方が、お生まれになろうとしています」と聞いたときに、「その生まれてくる赤ん坊が救い主なら、大きくなって、自分を倒すかもしれない」と、心配になってしまったのです。自分の王様としての力を失うのが怖くなってしまい、ヘロデはそのような命令を出したのでした。

不安に思う気持ちや、疑う気持ち。そういった気持ちは、私たちの心の中にもあります。それがどんどん大きくなっていくと、人と人では、それはけんかになってしまいますし、国と国だと戦争になってしまったりもします。不安や疑い、恨みの力はときどきとても大きくて、わたしたちにはどうにもできないように思えるときもあります。

けれども、ここでヘロデの力は、イエス様のいのちを奪うことはできませんでした。神様は、イエス様を殺そうとするヘロデではなくて、ヨセフの味方になって、ヨセフとマリア、赤ちゃんのイエス様をエジプトへと逃がしてくださったのです。王さまの方が、ヨセフさんよりも大きな力を持っています。王様はその力でイエス様を殺そうとしました。しかし神さまはここで、生まれたばかりの赤ちゃんとマリアさんを守ろうとするヨセフさんの小さな働きを、助けてくださったのでした。

わたしたちは、戦争や事件のニュースを聞いて、心が暗くなることがあります。もちろんインドのマザーテレサのように人を助けるために働く人たちのこともわたしたちは知っていますが、戦争などの大きな力の前では、それらの働きは、小さく、無力に思えてしまうこともしょっちゅうです。けれども聖書はわたしたちに、たとえ小さな力に見えても、いのちを守ろうとする愛の働きが、世の中で何よりも強いのだ、わたしたちが誰かを守ったり、誰かに優しくしたり、大切にしようとするときに、神さまは必ずその働きを助けてくださるのだ、ということを教えてくれています。わたしたちも、あきらめないで、小さな働きを積み重ねていきたいとおもいます。