イエスさまはエルサレムに向かって上っていかれます。そこでイエスさまは「異邦人に引き渡されて、侮辱され、乱暴な仕打ちを受け、唾をかけられる。彼らは人の子を、鞭打ってから殺す。そして、人の子は三日目に復活する」と、ご自身の身にこれから起こることを、弟子たちに予告をなさいました。

イエスさまはエリコの町に近づかれました。イエスさまが十字架にお架かりになるエルサレムは、エリコからもうすぐ近くのところです。そのとき、ある目の不自由な人が、道ばたに座って物乞いをしていました。ほかの聖書のところでは、この人の名前はバルティマイという人でした。彼が座っていると、大勢の人たちの声の騒いでいる声が聞こえます。「ナザレのイエスのお通りだ」。「イエスさまのお通りだ」。

あのイエスさまなら、きっと目を見えるようにしてくださる。そう信じたバルティマイは居ても立ってもおれずに、「ダビデの子イエスよ、わたしを憐れんでください」と大きな声で叫ぶのです。目の不自由な彼にとって、その声がイエスさまの耳に届くようにという思いで、ただ必死に叫んだのです。「ダビデの子」とはいつの日か来られる救い主のことをあらわしています。イエスさまのもとに先に行こうとしていた人たちは、バルティマイを黙らせようとして叱りつけます。しかしそれでもなお、彼はますます大きな声で、イエスさまこそ救い主であると信じて、「ダビデの子よ、わたしを憐れんでください」と叫び続けたのでした。

バルティマイの声はイエスさまに届きました。いやすでに、イエスさまは彼の心の内をすべてご存知でした。イエスさまはバルティマイを、自分のそばに連れて来るようにお命じになられました。イエスさまが彼を呼ばれたのです。一日中、道端に座って物乞いをしていたバルティマイには、イエスさまにお願いしたいことがたくさんあったことでしょう。しかし彼はただ一つのこと、「見えるようになること」を願いました。イエスさまは彼に応えて、「見えるようになれ」と宣言してくださり、「あなたの信仰があなたを救った」、とも言って下さいました。バルティマイはたちまち目が見えるようになり、イエスさまに従っていったのです。

このバルティマイの物語は、今日の福音書の前半に書かれているように、イエスさまの弟子たちの無理解と対照的に描かれています。１２人の弟子たちは、イエスさまから「あなたがたの見ているものを見る目は幸いだ」（ルカ10:23）と言われていましたが、イエスさまの身にこれから起ころうとすることを三度も予告されたのに、それを理解することができませんでした。しかし、イエスさまが復活をされたときに、弟子たちの心の目が開かれて、イエスさまとはどういうお方であったのか、何のために来てくださったのかを、やっと理解をすることができたのです。

イエスさまは、素直に「わたしを憐れんでください」と願う人に、救いの手をさしのべて下さいます。ですから、イエスさまのみことばを信じて、私たちも「今見なくても信じて」（Ⅰペトロ1:8）喜ぶことができるのです。