聖書の言葉に「心の貧しい人々は、幸いである、天の国はその人たちのものである」という言葉があります。貧しいということは幸いなことだと言われますが、本当でしょうか。ある教会でクリスマスの時にサンタクロースは元々は聖ニコラウスという人が貧しい人を助けるためにプレゼントを配ったことから始まったと聞いた一人の子どもが、「ぼくは貧しくない」と言って教会からのプレゼントを放り出したそうです。初めて来た教会で照れもあったのでしょうが、自分は貧しくなんかない、そんなものとは無縁だという思いをわたしたちも持っていないでしょうか。貧しさや罪とは自分と関係のないものだと思いがちですが、そうではないのです。貧しさとはお金だけのことではなく、心の貧しさや思いやりの貧しさなど様々あって、自分では気づかないことも多くあるのです。聖ニコラウスが届けたプレゼントは憐れみということよりも貧しさの中にいる人に喜びを分かち合えない自分たちの心に気づいたからこそ、喜びを届けるようにしたのでしょう。クリスマスをわたしたちは盛大にお祝いしましたけれども、世界中にはクリスマスでもお祝いをできない人もたくさんいます。その人たちのことを思いやることができたでしょうか。自分だけ楽しければという思いや他の人の大変さに気づかない心が心の貧しさであり、罪と言います。その罪、弱さを洗い流して、神さまの子どもとして歩み出していくのが洗礼です。

イエス様は神さまの子で、弱さや罪を持っていませんでしたが、ある時、洗礼者ヨハネから洗礼を受けようとヨルダン川にやってきました。ヨハネはビックリして止めさせようとしました。自分こそイエス様から洗礼を受けなければいけないのに、イエス様に洗礼を授けるなんかできないと。でも、イエス様は言いました。「今は、止めないでほしい。正しいことをすべて行うのは、我々にふさわしいことです」と。イエス様は洗礼を受けて、わたしたちと同じ姿になってくださったのです。弱さや罪の中に生きるわたしたちと同じところから福音を語ってくださいます。洗礼はイエス様と一緒に歩むことです。イエス様が洗礼を受けられたのはそういう意味があるのです。

そして、イエス様は洗礼を受けると、すぐ水の中から上がられます。そのとき、天がイエス様に向かって開き、神の霊が鳩のように御自分の上に降って来るのを御覧になられます。そして、「これはわたしの愛する子、わたしの心に適う者」と言う声が、天から聞こえたのです。神さまの子どもである。神さまのみ心を受け継ぎ、歩んでいく者である。それが天からイエス様に注がれた声でした。けれども、この言葉はイエス様だけに語られることばではなく、わたしたち一人一人に語られていることばです。「あなたはわたしの愛する子、わたしの心に適う者」と神さまはあなたに言ってくれます。洗礼を受けたときにそのことばを受け、神さまの愛に満たされたわたしたちの生き方はどのようになったらいいのでしょう。人をだましたり、傷つける生き方ではなく、人を喜ばせる生き方をしましょう。神さまに愛される者として、そこに向かってわたしたちは歩みだしていきましょう。イエス様が神さまに愛される子どもとなったように洗礼はわたしたちも神さまに愛される子としてくれます。