皆さんは彫刻家のロダンという人を知っていますか。「考える人」の像がよく知られています。彼は今日の福音書に登場した「洗礼者ヨハネ」（説教をしている所といわれる）も彫刻にしました（上図参照）。その彫刻は、「考える人」のように男性的な体の引き締まった像です。しかしその特徴は、解剖学の見地から計測、分析したところ、体の前でＶの字に屈折している腕が異常に長く、伸ばすと膝まであります。さらに左足が右足より長く作られていることから、一般的に人間ではありえない長さです。あえてそのように造ることで、手や足が動いて見えるかのような躍動感を生み出しているのです。このようにロダンの洗礼者ヨハネに対する強調点は、彼がイエス様のことを力強く宣べ伝え「悔い改めよ。天の国は近づいた」と、皆に語り継いだことを伝えたかったのでしょう。

洗礼者ヨハネは、イエス様より半年早く生まれ、生涯、イエス様を指し示しつつ、人々が救い主を迎える準備をするための役割を担いました。彼が登場してくる場所は草木のない砂漠のような場所、「荒野」でした。「荒野」と聞いて皆さんは何を想像しますか。現代を荒涼とした時代で荒れ果ててすさいるということも想像出来ますし、私たちの心が荒んでいる、ともいえます。そこに、彼の「主の道を整え、その道筋をまっすぐにせよ」という言葉が響くのです。

洗礼者ヨハネはイエス様を「待つ人」としての苦しさを知り、それに耐えました。自分の短い一生が、ただ短かっただけでなく、全く無意味であったかもしれない悲しみを思いながらも生き続けた生涯でした。けれどもイエス様を指し示すことで、彼のこの世での生は十分に神さまから用いられたのです。

私たちはどうでしょう。私たちが洗礼者ヨハネの言葉どおり、正直に自分の罪（自己中心的、絶えざる自己正当化／byルター）を認めて悔い改める時、主の道は整い、クリスマスが来る道筋がまっすぐなものに変えられるのかもしれません。キリストの救いであるクリスマス（直訳「キリストの礼拝」の意）が私たちにダイレクトにやってくるのです。私たちも洗礼者ヨハネの声を聞き、主を指し示しながら、クリスマスまであと2週間「悔い改めにふさわしい実を結」ぶごとく、歩んでまいりましょう。