あるところに事故にあって入院した男の子がいました。その男の子はひどいやけどを負って、「どうせ僕は助からないんだ」と思っていました。とてもつらい思いをしていたのだと思います。人に親切にされたり、慰められることにも素直になれませんでした。病院で治療を受けることも、リハビリをすることも大嫌いでした。だから一生懸命、治療しようとする病院の人たちも、おうちの人たちも困っていました。そうして毎日がただ過ぎて、ずいぶん学校にも行けないでいた頃、不思議なことが起こりました。

学校の先生が心配して、男の子の病室を訪ねていったのです。実は先生はご両親に頼まれて、その子のところに少しでも勉強を教えてほしいと頼まれていたのです。大好きだった学校のお勉強をしたら、男の子も気持ちが変わるかもしれないと思ったからでした。ところが病室に入って男の子と会ったとき、男の子がとてもつらくて痛々しい様子だったので、先生は何もできずに帰ってしまわれたそうです。先生はご両親との約束も果たせずに残念に思っていました。ところが数日後、おうちの人から連絡がありました。「先生、あの子に何をされたんですか」。先生が訪ねた翌日から、男の子の態度が一変したというのです。長いことしぶっていた治療やリハビリを進んでするようになります。そうしてけがも良くなって、いよいよ退院して学校に通えるようになったころ、その男の子はどうしてその日以来、がんばるようになったのか話してくれました。先生が自分のところを訪ねてくれるまで、希望がなかったそうです。先生が来てくれた、という単純な事実でこう思ったそうです。「もし僕が本当に助からないなら、先生は勉強を教えようなんて、思わないだろう」。

私たちは希望は、自分の心の中にあると思っています。時々それが見当たらなくて、元気が出なくなったり、悲しい思いをします。でも、このお話は、希望はプレゼントみたいに、思いがけず与えられるものであると教えてくれます。きっと先生は、自分は男の子に十分なことをしてあげられなかったことを残念に思ったにちがいません。でも男の子の方は、先生が来てくれたこと自体が希望になっていたのです。

今日の聖書のお話は、イエスさまがエルサレムに来られたことを大勢の人たちが「ホサナ」といって喜び叫んだというお話です。　「ダビデの子、ホサナ」というのは、この人たちが待ちに待った、それは大昔から神さまが人々に与えてくださった約束が「本当だったんだ」という喜びの叫びです。ホサナというのは、讃美歌の歌詞にもあるとおり、神さまを讃美するときの喜びの言葉です。イエスさまが、ただただ、私たちのうちに来てくださることがどんなに心強く、また希望があることなのかをこの人たちは伝えてくれています。もし私たちの心がとっても暗くなり、希望もなく、痛々しい思いになったとき、この聖書のお話はとっても大切なことを伝えてくれています。イエスさまの方が私たちに近づいて、希望となってくださるのです。そのときは、私たちも「ホサナ」といって、神さまの恵みを喜べるのではないでしょうか。