みなさんは「裁判」を知っていますか？裁判とは、社会の中で起こる争い事を、憲法や法律など、社会の中にあるルールに従って解決をすることです。ルールを破った人にどんな罰を与えるか話し合ったり、人や会社がしたことが悪いことかどうか話し合ったりします。その話し合いの進行をしたり、どっちが悪いとか、どれだけ悪いとか、その話し合いの結論を出すのが裁判官のお仕事です。

日本では、この裁判官になるためには一生懸命勉強して、司法試験という試験に合格して、また別の学校に行って勉強します。でも昔のイスラエルでは、裁判官になるために勉強をしたり試験を受けたりする必要はありません。町で一番のお金持ちや、今でいう市長さんや町長さんが裁判官をしていたのです。

そんな裁判官の中にはルールを無視して自分に都合のいいように話し合いを進めたり、話し合いの結論を出したりする人もいました。

今日の福音書に出てきた「裁判官」もそんなずるい、自分勝手な裁判官でした。イエス様の時代の一番大切なルールであった旧約聖書を全く大切にしていなかったのです。

旧約聖書には夫を亡くした女の人や、お父さんもお母さんもいない子どもは、守ってくれる人がいないので、社会全体で守らなければならない。と書いてあります。けれども、みんながみんな、そんな社会の中で弱い立場ある人たちにやさしいわけではなく、中にはいじめたり、だましたりする人もいました。福音書に出てきた「やもめ＝夫を亡くした女の人」はきっと、誰かに騙されたりいじめられたりして、でも助けてくれる人が誰もいなくて、とても困っていたのでしょう、彼女は裁判官に頼って裁判をしてもらうことしかできなかったのです。それがずるい、自分勝手な裁判官であっても、このやもめは彼に頼むしかありませんでした。だから一生懸命頼みました、何度も何度も頼みました、裁判官にほったらかしにされても、出て行けといわれても、それでもこのやもめは彼に頼むしかなかったのです。

そしてこの裁判官は、このやもめがあまりにもうるさいので、ほったらかしにするより、訴えを聞いて裁判をして早く終わらせた方がめんどうくさくない、と思うようになったのです。それほどまでに、このやもめは一生懸命、何度も何度も、この裁判官に頼みにいったのです。

イエス様はこのたとえ話を通して「気を落とさずに絶えず祈ること」の大切さを私たちに教えておられます。何もできなくても、からっぽになっても、「祈ること」はずっとできるということを教えておられるのです。神さまはいつも、いつまでも、私たちの祈りに耳を傾けてくださっているということを伝えてくれているのです。時間がかかっても、何もできなくても、祈り続けることはできるのです、そしてそこにはやさしく私たちの祈りを聞いてくださっている方がおられるのです。

どんな自分でも、折が良くても悪くても、耳を傾けて下さる神さまに絶えず祈り続けましょう。