むか〜し、むか〜しのことです。イエスさまがお生まれになった時代に、「シメオン」というおじいさんがいました。この人は、大変信仰熱心な人でした。ですから、神さまもこのシメオンさんに、救い主を見るまでは死ぬことはないよ、と約束してくださっていたのです。

このシメオンさん、来る日も来る日も神さまを礼拝する神殿に出かけました。一日も早く、救い主を見たかったからです。

どんな方だろう。救い主というくらいだから、きっと立派な人に違いない。昔の偉大な王さま、ダビデ王のような方じゃないだろうか。背も高くて、体つきもがっしりしていて、顔も凛々しくて、男前（ハンサム）に違いないだろう。そんなふうに救い主の姿を想像しては、シメオンさんは、それこそ雨が降ろうが、雪が降ろうが、暑い日だろうが、一日も休むこともなく、神殿に通ったのかも知れませんね。

そんな日が、何日も、ひょっとすると何年も何十年も続いたのかも知れない。これまでも、それらしい人がいたと思う。おや、ひょっとしてこの人じゃないだろうか。背も高いし、体つきも立派だし、何よりも王様のように凛々しい、って。でも、神さまはシメオンさんにしか分からない小さな声で、「違うよ」っておっしゃった。

あ〜、いつ救い主にお会いすることができるんだろう。さすがのシメオンさんも正直、諦めかけていたかも知れないね。そんなある日、赤ん坊を抱っこしたヨセフさんとマリアさんがやってきたんだ。最初は、いつもの「お宮参り」の家族か、と思ったのかも知れない。しかし、神さまが教えてくださったんだ。その赤子こそがあなたが会いたがっていた救い主なんだ、って。最初は驚いたかも知れないね。だって、想像していた救い主と全然違っていたから。しかし、神さまに教えられて、じっとイエスさまを見つめると、なんとも言えない感動に心が包まれたんだ。もう死んでもいい、って思えるくらいに、ね。

これって、すごいことじゃないかな。救い主に出会えたから、もう死んでもいい、って思えることって。救い主との出会いは、これほど素晴らしいことなんだ。

（執筆： 浅野直樹牧師）