今日は平和主日という名前のついた日曜日です。平和についてお祈りしたり、考えたりする日曜日です。皆さんは、平和という言葉を聞いたことや使ったことがありますか？みんなが仲良しでいる、苦しんでいる人や嫌な思いをしている人が一人もいない、そんな時を平和と言うのだと思います。みんなが仲良しでいるために必要なことはなんでしょうか？優しくすること、困っていたら助けてあげること、意地悪をしないこと…。考えてみると、仲良しでいるために必要なことはたくさんありますね。その全部を一言で言うならば、それはお友達を愛する、ということです。

イエス様は、わたしがあなたがたを愛したように、互いに愛し合いなさい。と言っています。イエス様は、私たちのことを愛してくれているのです。愛するということは、どういうことを言うのでしたっけ？優しくすること、困っていたら助けてあげること、意地悪をしないことです。では、イエス様はどんな風に私たちを愛してくれているのでしょうか。

みなさんは、学校や幼稚園、保育園でお昼になったら給食やお弁当を食べると思います。お腹が空くからです。そしてお昼ご飯を食べて、また元気にお勉強したり遊んだりできるようになります。では、お昼ご飯を食べている時に、ご飯を作ってくれている人の顔を思い浮かべたことがありますか？お父さん、お母さん、おじいちゃん、おばあちゃん、給食室の先生。色んな人が私たちのお昼ご飯を大切に作ってくれています。そこには、美味しさももちろんですが、元気でいて欲しい、お腹一杯になって欲しいという気持ちが込められています。私たちはその気持ちを受け取って、元気になります。元気になった皆さんは、お友達と楽しく遊ぶことができるようになります。色んな人からパワーをもらって、そのパワーを誰かのために使うことができるのです。きっと、お昼ご飯を作ってくれている人の顔や気持ちを思い浮かべることができたら、そのパワーは何倍にも大きく、そして優しくなるのではないでしょうか。

イエス様の愛も、私たちがお友達に優しくするために注がれています。みんなのことが大切だからです。みんなのお隣に座っているお友達のことも、イエス様は大切に思っています。みんなと同じように大切なのです。私たちはイエス様が大切にしてくださる気持ちを受け取って、思い浮かべながら、イエス様が大切にされているお友達を大切にしたいと思います。