「にじいろのさかな」という絵本があります。

深い海の中に、一匹のさかながいました。それは青や紫のウロコのあいだにところどころ銀のウロコをもつ他にない美しい魚でした。

ある日、小さな青い魚が「おねがいだからきみのそのきらきらうろこを 1まい おくれよ」と言いました。にじうおは相手にせず、「とっとと あっちへ いけ！」と叫んで追い払いました。その噂は他の魚たちにもひろまり、にじうおは一人ぼっちになってしまいます。

「ぼくはこんなにきれいなのに、どうしてだれにもすきになってもらえないんだ？」というにじうお。ヒトデは彼にかしこいタコのおばあさんを紹介します。

海の底へ行き、タコのおばあさんに相談すると「きらきらうろこを 1まいずつ、ほかのさかなにくれてやるのじゃ」と言われます。なによりも大事なうろこをあげて幸せになれるはずがないと思っていたにじうおは戸惑います。

すると、青い魚がにじうおを呼び止めました。うろこをおくれ、と言います。にじうおは一枚はがしてやりました。青い魚はとても喜び、その噂は海じゅうに広まりました。にじうおはウロコをはがしてやるたび、楽しくなってきました。一番の宝物をあげてしまって、一番きれいな魚ではなくなったにじうお。でも、おともだちのうれしそうな顔を見て、初めてとても幸せな気持ちになるのです。

「命」、自分の一番大切なものと言い換えていいかもしれません。にじうおにとってそれは、美しいウロコでした。それは素晴らしいウロコでしたが、その美しいウロコは、にじうおの心を頑なにし、にじうおはひとりぼっちになっていったのでした。にじうおにタコのおばあさんが教えてくれたのは、自慢のウロコを1枚ずつだれかにあげるということでした。自分の命とも言える美しいウロコを独り占めすることではなく、それをみんなと分け合うとき、にじうおは本当に大切なものを得たのです。にじうおにとって、美しいウロコが命であったのではなく、本当に大切なもの、命とは、周りの友だちであり、自分に与えられたものをその友だちと分かち合うことであったのです。