わたしたちはつい先日、クリスマスをお祝いしました。イエス様のお誕生を、みんなで喜びました。聖書の中でも、マリアさんやヨセフさん、羊飼い、天使たち、東の国の博士さんなど、みんながイエス様のお誕生を喜びました。

　けれども、イエス様を拝みにきた人たちが皆帰ってしまったころ、ヨセフさんが不思議な夢を見るのです。「起きて、マリアさんと赤ちゃんを連れて、エジプトに逃げなさい。」そのときの王様であったヘロデ王というが、イエス様のいのちを奪うために、ベツレヘムに住んでいる赤ちゃんをみんな殺してしまえ、という命令を出したのでした。

　どうして、王様はそのような命令を出したのでしょう。王様は、「救い主になる方が、お生まれになろうとしています」と聞いたときに、「その生まれてくる赤ん坊が救い主なら、大きくなって、自分を倒すかもしれない」と、心配になってしまったのです。王様でなくなってしまうのが怖くなって、ヘロデさんはそのような命令を出したのでした。

　不安に思う気持ちや、疑う気持ち。そういった気持ちは、私たちの心の中にもあります。それがどんどん大きくなっていくと、人と人では、それはけんかになってしまいますし、国と国だと戦争になってしまったりもします。とても悲しいですね。

　けれども、ここで王様は、イエス様のいのちを奪うことはできませんでした。神様の天使が、ヨセフさんにメッセージを送って、王様の兵隊が来るから早く逃げなさい、と教えて下さったのです。王さまの方が、ヨセフさんよりも大きな力を持っています。王様はその力でイエス様を殺そうとしました。王様に比べると、ヨセフさんは小さな力しかもっていません。しかし神さまはここで、生まれたばかりの赤ちゃんとマリアさんを守ろうとするヨセフさんを、助けてくださったのでした。

　今年わたしたちは、大きな災害を経験しましたね。災害や戦争などの大きなできごとが起こるときに、わたしたちは「ああ、わたしは何にもできないなあ」とか「ちょっとくらいお小遣いを募金したりしたとしても何にも変わらないんじゃないかなあ」と感じてしまうことがあります。けれども神さまは、聖書を通してわたしたちに、たとえできることは小さくでも、いのちを守ろうとすること、助けようとすることはとても大事なことなんだよ、どんなに無駄に思えても、わたしたちが誰かを守ったり、誰かに優しくしたり、大切にしようとするときに、神さまは必ずその働きを助けてくださるんだよ、と教えてくれています。わたしたちも、あきらめないで、小さな働きを積み重ねていくことができたらよいですね。