先日、わたしたちは、イースターをお祝いしましたね。イエスさまは十字架におかかりになら れ、お墓に葬られ、復活し、弟子たちに姿を現してくださいました。実は、聖書には、イエスさまが復活して弟子たちに現れた日数が記されています。何日だと思いますか？　答えは４０日と書かれています。カレンダーを見ながら、正確に数えると、イースターから４０日というのは一昨日の金曜日でした。それでは、その金曜日に、イエスさまはどうなったのでしょうか。イエスさまは、お墓に戻って、眠りについたのでしょうか。また、そうではなく、弟子たちの前からこつぜんと姿を消されたのでしょうか。そうではありません。聖書には、どう書いてありましたか？　そうです、イエスさまは天に昇られたのです。これは、どういうことかというと、イエスさまは、天というふるさとに帰っていったということです。この中に、遠くに、おじいさんやおばあさんがいるという人はいますか？　たまに帰ると、とっても優しく迎えてくれますね。まさに、イエスさまが、天に帰られたということは、わたしたちにとっても同じことだと思います。わたしたちは、イエスさまから愛されながら生きています。そして、困ったらイエスさまに助けを呼び求め、イエスさまに助けられながら生きています。このようなわたしたちも、いつか、イエスさまがおられる天に帰っていくとイエスさまは約束してくださいます。そして、わたしたちがいつか、イエスさまに導かれて、天に招かれるとき、神さまは、遠くに住むおじいさんやおばあさんのように、わたしたちを優しく出迎えてくださるのです。そのために、イエスさまは、わたしたちに先立って天に昇られたのです。今日、イエスさまは天に昇られましたが、弟子たちは寂しい思いをしませんでした。イエスさまが約束して降った聖霊という神さま弟子たちに降ったからです。来週は、そのことをお祝いする礼拝です。