皆さんは「洗礼」って知っていますか？「イエスさまが私たちを救ってくださるという聖書のお話しを信じて、イエスさまの呼びかけに応えて生きていきます」と決心した人が、教会でするのが「洗礼式」です。「洗礼式」って、牧師さんが聖書の言葉を言いながらおでこの上に水をつけてくれるんです。まだ赤ちゃんの時に、お父さんお母さんが「大きくなったら、この子どもにイエスさまのことを教えます」と約束して洗礼をしてもらう「幼児の洗礼」もあります。赤ちゃんの時に洗礼を受けた人には、大きくなってから「イエスさまのことを信じます」と自分で約束する「堅信式」があります。赤ちゃんの時に洗礼を受ける人が多いアメリカやヨーロッパでは、小学校上級生から中学生くらいで「堅信式」をする人が多いようです。

今日のお話しは、イエスさまが洗礼を受けたときのお話しです。イエスさまって、大人になってから洗礼を受けたんですね。イエスさまの親戚だった「洗礼者ヨハネ」という人が、ヨルダン川で人々に洗礼を授けていました。「これからは自分のことばっかりじゃなくて、神さまのことも、他の人のことも考えるようにします」と決心した人たちが、ヨハネさんから「悔い改めの洗礼」を受けていたのです。でも、イエスさまはもともと神さまのことを人々に教えていましたし、困っている人や悲しんでいる人たちを助けて、親切にしていましたよね。それじゃあ、イエスさまはヨハネさんから「悔い改めの洗礼」を受けなくてもよかったはずですよね？だから、ヨハネさんはイエスさまにきいたんです。「イエスさま、あなたは誰よりも神様のことをよく知っています。洗礼を受けるんじゃなくて、むしろこの私に洗礼を与えてください」。するとイエスさまは言いました。「いいえヨハネさん。みんなの前で神様のことを信じると約束するのは良いことです。だから、私に洗礼を授けてください」。こうしてイエスさまはヨハネさんから洗礼を受けました。すると不思議なことに、天からこんな声が聞こえたそうです。「あなたはわたしの愛する子、わたしの心に適う者」。これは神様の声ですね。神様のことを信じる人には、誰でも神様は「わたしの愛する子、わたしの心　に適う者」と言ってくださいます。皆さんも神さまに愛されているということを、忘れないでくだ　さいね。