教会では、いつも「お祈り」をしますね。

皆さん、この「お祈り」は、苦しみにあった時に、困難な出来事にあった時に、悲しみの中にいる時によくしますが、喜びの時にも、物事がうまくいっている時にも、祈るようにしてほしいと思います。つまり、いつでも、どんな時にでも、という事です。そして、私たちは、誰に向かってするのかと言いますと、それは、神さまに向かってです。

イエスさまは、私たちと神さまを〝つなぐもの〟として「お祈り」のことについてお話しくださいました。この神さまとのお祈りを通して、まさに天と地はつなげられる大きなパイプとなります。「お祈り」を通して、しっかりと神さまに結ばれている心は、平安です。そして、ちょっとしたことにも動かされないでしょう。

私たちも、イエスさまのように、広い心を持ちたいのですが、なかなかできません。でも、こうおっしゃいました。「私たちがその人の罪を赦さないなら、天の神さまもその人の罪を赦さないと」。そして、「私たちがその人の罪の鎖を解いてあげるなら、つまり、私たちがこの世でその人の罪を赦すなら、天の神さまも赦される」ということを言われました。私たちの二、三人の祈りの集まりに、神さまに心を向ける、その大きな力を、この地上の教会に、そして与えられていると言うのです。

祈りの声が空しく響くようであっても、無力に思えたりするようなことがあっても、お祈りを神さまが聞いておられるのだろうかと、疑いたくなるような時であっても、祈りの声は聞かれており、神さまの耳に届いているのです。この「イエスキリストの名」によって集まっているところ、すなわち教会に、神さまの国での力が与えられているのです。そして、さらに「二人または三人がわたしの名によって集まるところには、わたしもその中にいるのである。」と言われました。教会は、心を一つにしてあつまるところであり、それはイエス・キリストのお名前によって集まるところです。たとえ、二人または三人の集まりで、それを教会と言います。教会は、立派な建物を指すのではなく、祈りをする人々の集まりのことです。

この罪に満ちた暗い争いの絶えない地上で、共に集まって、一つの心になって祈りあうために私たちは、教会へ、子どもたちの集まりへと召し出されました。