ある教会の前を通った時に、その庭にみすぼらしい小屋がありました。どうしてこんな小屋をたてたのかなと、中をのぞくと、そこには、本物の飼い葉おけに眠る赤ちゃんのイエス様の人形と、マリアさん・ヨセフさんの人形。まわりには、３人の博士と羊飼い。小さなあかりが、人形を照らしていました。クリスマスのころでしたので、２０００年あまり前の、本当のクリスマスを思い出させるように、そんな小屋とクリスマスの人形を置いたのですね。日本では、にぎやかにクリスマスが祝われるようになりましたが、大騒ぎするだけでは、大切なことを忘れてしまいますね。イエス様が生まれたのは、私たちひとりひとりのため。弱く、不安な人間の私たち。明日は、どうなるかわからないのが、わたしたちです。イエス様は、そんな私たちと一緒に歩んでくださる友達のような方です。天からいつも見守って、導いてくださるのです。

さて、今日はそのイエス様のお母さんになったマリアさんのお話です。神様の計画でいらっしゃるイエス様は、まず、最初に、マリアさんというお母さんのおなかから赤ちゃんとして生まれました。マリアさんは、天使にお告げでみごもる（妊娠する）ことは聞いていましたが、とてもどきどきしていたことでしょう。ちょうどそのころ、親戚のおばさんのエリサべトさんがみごもっていることを知り、会いに行きました。エリサベトさんに会って挨拶すると、エリサべトさんはおなかの赤ちゃんがおどるのを感じました。この赤ちゃんは、のちにイエス様の歩まれる道の準備をすることになるヨハネさんです。生まれる前からイエス様との出会いを喜んでいますね。

マリアさんは、十代のとても若い女の子です。神様のご計画とはいえ、これからなにが起こるか、不安もいっぱいあったでしょう。けれど不安の中でも、神様を信じて、信頼して、一日一日歩き出したでしょう。私たちも、不安な時でも、ゆっくり考えて、何かを始めましょう。歩み出しましょう。今日のマリアさんのように、思い切ってエリサべトさんを訪ねたように、分かり合える「誰か」に出会い、交わり、共感するとき、何かが始まっていくでしょう。