命はどこからくるのでしょう。皆さんのまわりに、動物はいますか。生まれて来る時を見たことがありますか。犬と猫は約６０日、うさぎは約３０日、ハムスターは約１５日、お母さんのお腹の中にいて大きくなったら産まれてきます。面白いことに、短くお腹にいる動物は出産して自立する（大人になるまでの）期間も短い。長くお腹にいる動物は産まれてから自立（大人になる）期間も長くかかるのです。私たち人間は同じようにお母さんのお腹から産まれますが、人間は大体９か月たつと産まれてきます。大人になるまで、２０年近くかかりますね。

もっと知りたいですね。じゃあ、命は人間が全部計画して誕生させるのか。実際、命に接する大人はそうは思いません。お母さんが妊娠したり、産まれてきた赤ちゃんを見たとき、「ああ！命をさずかった！」と皆思うのです。ひとりひとりの命はそれだけ、不思議で尊いものだと感じるのです。

聖書には、イエス様が生まれた時のことが書かれています。まず天使がマリアさんにあらわれています。２８節「おめでとう、恵まれた方、主があなたと共におられる。」マリアさんは、この天使のあいさつの言葉にびっくり。３０節～３２節では「マリア、恐れることはない。あなたは神から恵みをいただいた。あなたは身ごもって男の子を産むが、その子をイエスと名付けなさい。その子は偉大な人になり、いと高き方の子と言われる。」と、生まれてくる赤ちゃんのこれから歩む道も、告げ知らされたのです。

不思議な神様の「みつげ」ですね。マリアさんのこれから産む赤ちゃんは、神様からの人間へのすばらしいおくりものなのです。神様の働きがそこにあるのです。そして、わたしたち、人間の命も人間の力で造ったり、機械のように操作できるのではなく、神様の計画を通して生まれてくるのです。ロボットではない。とてもとても大切な、神様からの命なのです。マリアさんの産むイエス様は、私たち人間のひとりひとりを、救い守り導いてくださるためにこの世に誕生なさる。このように神様がやろうとしていらっしゃることを知り、マリアさんはお母さんになる覚悟をして、「お言葉どおり、この身に成りますように。」と受け入れていくのです。マリアさんは、どきどきしながらお母さんになって、神様とみんなに助けられて、イエス様を育てていきます。