みなさんの身近に、外国人のお友だちがいますか？そのお友だちと、みんなは仲良くできているでしょうか。

タツロウくんは、おなじ班のカズヤくんが、あまり好きではありませんでした。何故かというと、一緒に遊ぼうと思って誰かが話しかけても、すぐにアッカンベーをして、みんなの輪の中に入らずに逃げていってしまうのです。だから、みんなで遊ぼうと思っていても、カズヤくんがいると、なんだか盛り上がれない感じがします。忘れ物も多いし、そのせいでいつもタツロウくんの班は、クラスで一番になれないのでした。それである日、タツロウくんは、家に帰ると、お母さんにカズヤくんの文句を言いました。

すると、お母さんは、「たっちゃん。あそこの家のお母さんは外国の方なのよ。忘れ物が多いのは、学校からの日本語のプリントを、お母さんが読めてないからじゃないかしら」、と教えてくれました。カズヤ君も日本語がまだ充分には出来ませんし、外国の人が、日本で生活していくには、なかなか大変なことが多いのです。タツロウ君は、それから、自分がカズヤ君の最初の友だちになろう、というふうに決めました。そして、学校でもらったプリントについて書いてあることを、出来るだけカズヤくんに説明してあげることにしたのでした。

今日の聖書に出てくる女の人も、イエスさまやお弟子さんたちが暮らしていたユダヤの国の人たちから見たら、外国の人でした。ユダヤの国の人たちは、何かというと、神さまのことを信じていない外国の人たちを、自分たちよりも下に見ていたのです。

もしかしたらイエスさまの中にも最初、「この人は外国の人だから、神さまを信じない人なのだ」、という思いがあったのかもしれません。それで、最初にこの人が、自分の子どもから悪霊を追い出して病気を治してほしいと頼んだ時に、「子供たちのパンを取って、小犬にやってはいけない」、と言って、そのお願いを断ったのです。ここでは、子どもたちというのが、ユダヤ人の困っている人たち、小犬というのは、外国人の人たちのことを意味しています。外国人のことを小犬というのは、外国人のことを下に見た表現だと感じられますよね。けれどもこの女の人は、１回断られたくらいでは引き下がりませんでした。「食卓の下の小犬も、子供のパン屑はいただきます」、と言ってイエスさまに食い下がりました。この女の人が、真剣に、一所懸命にイエスさまに願い求めている様子を見て、イエスさまは心を動かされたのでしょう。人と人との出会いが、それまで持っていた先入観や、知らない国の人たちを見下すような思いを越えて、イエスさまの心を動かしたのです。女の人が家に帰ってみると、子どもの病気は、すっかり治っていた、ということです。

わたしたちも、民族や国籍が違ういろんな国の人たちと、心を開いてたくさんであっていきたいと思います。最初は、お互いが違うことにとまどうかもしれませんが、自分と違ったところのある人と仲よくすることができれば、自分の心も大きく広がっていきます。