聖書の詩編23編にこういう言葉があります。「主は羊飼い。わたしには何も欠けることがない。主はわたしを青草の原に休ませ、憩いの水のほとりに伴い、魂を生き返らせてくださる」。イエス様は良い羊飼いとしてわたしたちを豊かに養ってくださることが今日のお話のポイントです。

暑い夏をわたしたちは過ごしています。のどが渇きます。わたしたちは冷やした水をコップ1杯飲めるとまた元気になります。

もし、心に元気がなくなったらどうしますか。何をしてもうまくいかないと思う時があると思います。イエス様のまわりにはいつもたくさんの人たちがいて、助けを求めていました。イエス様はやさしく神様のお話をしてくださいました。イエス様のお話を聞いた人たちはまた元気になって家に帰りました。

ある日、イエス様の弟子たちが初めて宣教活動をして帰ってきたときのことです。弟子たちは疲れ果てていましたのでイエス様は弟子たちを休ませるために、静かな所へ行こうとしました。そこに大勢の人たちがかけよってきました。弟子たちはかなりくたびれていましたが、大勢の人たちはくたびれた弟子たちに気を使えるようなゆとりはありません。イエス様はそんな人たちをかわいそうに思われました。その思いは、イエス様の内臓がよじれるほどの痛みでした。

イエス様はみんなにお話をしてくださいました。たくさんのお話をしてくださいました。かなり長い時間、お話をしてくださいました。

夕方、夕食の時間になりました。弟子たちは人々を解散させてくださいとお願いしました。イエス様は弟子たちに言われました。「あなたがたがあの人たちに食べ物をさしあげなさい。」弟子たちはびっくりしました。弟子たちの前には数えきれないくらいの大勢の人たちがいたのです。しかも、手元にあるのはパン5つと魚2匹だけです。切り分けて配ったとしても、ひとりの分はほんの少しです。イエス様はみんなをグループに分けて、青草の上に座らせるように命令されました。先ほどの詩編23編の言葉を思い出しますね。イエス様は5つのパンと2匹の魚を取り、神様にお祈りをして、パンと魚を弟子たちにわたして配ってもらいました。するとどうでしょう。たった5つのパンと2匹の魚で、5千人の男の人がおなかいっぱいになりました。しかもパンくずと魚の残りを集めると、12の籠にいっぱいになりました。少ないもので多くの人たちが元気になりました。イエス様の奇蹟がいかに大きなものであったかがわかります。

このイエス様のわざを通してわたしたちは、たったひとりのイエス様が十字架の上で犠牲になってくださって、数多くの人々を救ってくださったことも心に留めていきたいと思います。そのひとりに、今、教会でお話を聞いているわたしたちもいます。イエス様はわたしたちに元気をくださる「良い羊飼い」、神様の子です。